Кооперация играет немаловажную роль в жизни страны и оказывает положительный эффект на развитие экономики. В настоящее время она занимает почти все ниши в экономических сферах: торговля, бытовое обслуживание, строительство, сельское и фермерское хозяйство и т.д. Наибольшее распространение получили потребительские кооперативы. Различная форма их организации позволяет гражданам достигать поставленных целей, обеспечивать занятость миллионам людей, содействовать снижению уровня нищеты. Кооперация опирается на принципы взаимопомощи, справедливости, равенства и ответственности.

Целью учреждения международного праздника в честь данной формы организации труда является развитие взаимоотношений между кооперативами, органами власти и другими организациями.

Мероприятия, посвященные празднованию Международного дня кооперативов, проводятся ежегодно в первую субботу июля. Эта дата утверждена резолюцией Генеральной Ассамблеи ООН от 16 декабря 1992 года № 47/90.